Al aprecer, la industria de los videojuegos está atravesando un interesante momento, uno con creciente autocrítica y reflexión. En su intervención en los GDC 12, Alex Hutchinson atacó la obsesión de la industria por las producciones AAA.

El director creativo de Assassin’s Creed III disparó contra la industria, su olvido de los juegos de menor envergadura y de la obsesión de hacer dinero:

“Veo este impulso (a los juegos AAA) como un creciente cancer. Pienso que esto dejará a las superproducciones de videojuegos como nada más que el último de los dinosaurios. Esta situación puede desembocar en 2 escenarios: se venderán sólo los juegos que se han enfocado en fríos análisis, obsesionados con hacer dinero o lo que parecerá una carrera armamentista, donde los estudios presionan en busca de fidelidad gráfica y aumentar la magnitud de los juegos.

Creo que los videojuegos necesitan tener como meta educar a la gente, entretenerla o, por lo menos, aportar de manera artística. Si no estás haciendo ninguna de las anteriores, entonces perdiste tu norte“.

Hoy en día parece no haber juego de mediana escala; todos apuntan a ser un mega éxito y a venderlo todo. El problema está en es imposible que todas superproducciones vendan como tal, se pierde mucho dinero, comienzan los despidos y se cierran estudios. Esto funciona como las apuestas: mientras más apuestes, hay mayor posibilidad de ganancias y de riesgo… y todos parecen estar dispuestos a apostar como si tuvieran toda la suerte del mundo.

Tienen sentido sus palabras, aunque no deja de ser irónico que lo diga el director creativo del juego más ambicioso y con mayor cantidad de recursos desarrollado por Ubisoft.

La próxima consola de Microsoft ha generado bastante ruido… y sin hacer anuncio oficial alguno. El más reciente rumor señala que la Xbox 720 no utilizará discos ópticos (DVD, Blu-ray), desechándola completamente.

En lugar de los DVD’s utilizados en la 360, la siguiente consola utilizaría tarjetas de almacenamiento, serían intercambiables y se desconoce su formato: podrían ser similares a las tradicionales tarjetas (tipo SD) o de formato único y propio (tarjetas propietarias). Por otro lado, la fuente informa y ‘confirma’ el lanzamiento de la consola para el año que viene, según algunos en 2 versiones: una sencilla, de línea económica (a lo Xbox 360 Arcade) y una versión completa con retrocompatibilidad.

Microsoft tendría esto bajo la más estricta de las confidencialidades, seguramente para -de ser cierto- dejar la grande con algún anuncio sorpresa en la edición de este año de la feria E3. La empresa ha negado la presentación de la nueva consola (más de una vez)… pero en Microsoft han demostrado que cuando realmente desean guardar un secreto, pueden hacer sin problemas. Al ser consultada sobre el tema, se limitaron a repetir la respuesta más utilizada de la industria: “no comentamos sobre rumores o especulaciones”.

La verdad está allá afuera dará la cara a contar del 5 de junio, cuando comience la edición de este año de la Electronic Entertainment Expo.

PD: Si alguien en 1992 me hubiese dicho “en 20 años más, las consolas de videojuegos utilizarán cartuchos“, probablemente me habría reído en su cara.

Mass Effect 3 salió apenas hace unos días a la venta en América (en Europa justo hoy), y en Electronic Arts ya sacan pecho para florearse de las ventas que está teniendo el juego y que han sido estratosféricas. Al nivel de lo que se espera para una franquicia de tal calibre.

Y es que solo en Estados Unidos, Mass Effect 3 se vendieron 890.000 copias del juego en su primer día a la venta. Como dato anexo, desde Gamestop reportan que un 40% de los usuarios que adquirieron el juego, también compraron códigos para DLC, lo que indica que pese a las pataletas, el contenido descargable desde el día uno igual es un éxito.

A nivel global, se distribuyeron 3.5 millones de unidades de Mass Effect 3, lo que en palabras de EA “es el lanzamiento más grande del 2012 en la industria del entretenimiento”. Así parece confirmarlo también las impresiones de la prensa, que actualmente le ha dado puras buenas notas y ya tiene más de 90 en Metacritic, con unos cuantos puntajes máximo.

Por supuesto, todo lo anterior parece contrastar con la cantidad de cosillas que se le han descubierto al juego, y con el reclamo de los más puristas respecto a los cambios al sistema de juego que hacen que Mass Effect sea mitad shooter y mitad aventura de rol, asi medio entre comillas. Nosotros ya tenemos el juego, asi que atentos a ese Labs que va a salir en poco tiempo.